The Brewer

Higiene y Desinfección: No Arruines Tu Cerveza

Higiene y Desinfección: La Regla del 90%

Hay un viejo dicho: “La elaboración de cerveza es 90% limpieza y 10% espera”. Puedes tener la mejor receta y el equipo más caro, pero si tu desinfección es mala, harás vinagre.

1. Limpiar vs. Desinfectar

Estas NO son la misma cosa. No puedes desinfectar una superficie sucia.

Paso 1: Limpieza

  • Objetivo: Eliminar materia orgánica (azúcar, proteínas, restos de lúpulo).
  • El Químico: PBW (Powdered Brewery Wash) u OxiClean (sin fragancia).
  • El Proceso: Frota con agua caliente y PBW. Enjuaga bien. Si puedes ver suciedad, no está limpio.

Paso 2: Desinfección

  • Objetivo: Matar bacterias y levadura salvaje en la superficie limpia.
  • El Químico: Star San (Basado en ácido fosfórico).
  • El Proceso:
    1. Mezcla Star San con agua (1 oz por 5 galones).
    2. Remoja o rocía el equipo.
    3. Tiempo de Contacto: Necesita contacto húmedo durante al menos 60 segundos.
    4. No Temas a la Espuma: Star San hace mucha espuma. NO la enjuagues. La espuma es segura para la levadura y en realidad actúa como nutriente.

2. Vectores de Infección Comunes

¿De dónde vienen los bichos malos?

  1. Válvulas: Las válvulas de bola son notorias por atrapar mugre adentro. Desármalas regularmente.
  2. Rasguños en Plástico: No uses una almohadilla de fregar áspera en tu cubo de plástico. Las bacterias viven en rasguños microscópicos donde el desinfectante no puede llegar.
  3. Lado Frío: Cualquier cosa que toque el mosto después del hervido debe estar desinfectada. Tijeras, termómetro, hidrómetro, tus manos.

3. ¿Está Mi Cerveza Infectada?

  • La Película (Pellicle): Una película fina, blanca y polvorienta o burbujas en la parte superior de la cerveza (parece una telaraña). Esto es levadura salvaje o bacteria.
  • El Olor: Vinagre, vómito, calcetines mojados o corral.
  • Los Géiseres: Si tus botellas explotan o hacen espuma instantáneamente al abrirse, significa que una infección salvaje siguió comiendo azúcares que la levadura no pudo.

4. ¿Puedo Salvarla?

  • Tal vez: Si sabe agria pero agradable, felicidades, ¡hiciste una Sour Ale! Bébela rápido.
  • No: Si huele a vómito (ácido butírico) o tiritas (fenólico), viértela por el desagüe. No puedes arreglarla.
  • La Opción Nuclear: Si un fermentador de plástico se infecta, tíralo. Es casi imposible sacar el 100% de las bacterias del plástico. Compra un cubo nuevo por $15. Es más barato que arruinar otro lote.

Conclusión

La desinfección no es emocionante, pero es la base de la calidad. Desarrolla una rutina. Mantén una botella rociadora de Star San cerca en todo momento. En caso de duda, desinféctalo de nuevo.