The Brewer

Houblons Nelson Sauvin : Le Vin Blanc du Brassage

Nelson Sauvin : Le Houblon Qui a Tout Changé

Si le Cascade est le grand-père des houblons de bière artisanale, le Nelson Sauvin est l’oncle excentrique buveur de vin qui roule en moto.

Sorti en 2000 par Plant & Food Research de Nouvelle-Zélande, le Nelson Sauvin (souvent juste appelé “Nelson”) est peut-être la variété de houblon la plus polarisante et distinctive au monde. Il a mis à lui seul les houblons de Nouvelle-Zélande sur la carte et a ouvert la voie au paysage moderne des IPA exotiques et fruitées.

Le Nom

Le nom est un clin d’œil au raisin Sauvignon Blanc. Le houblon a été élevé pour partager le même composé de saveur clé : des notes distinctes de groseille à maquereau écrasée qui sont la signature des vins blancs de Nouvelle-Zélande.

Le Profil de Saveur

Le Nelson est complexe. Ce n’est pas juste “agrumes” ou “pin”. Ses descripteurs ressemblent souvent aux notes de dégustation d’un sommelier — ou au manuel d’un mécanicien.

  • Notes Primaires : Vin blanc, groseille à maquereau écrasée, fruit de la passion.
  • Notes Secondaires : Pamplemousse, zeste de citron vert.
  • La Note “Diesel” : C’est là que ça devient controversé. Le Nelson de haute qualité (surtout de certaines années de récolte) a un arôme “dank” et pétrolier souvent décrit comme “diesel” ou “caoutchouc brûlé”.
    • Pour les amateurs de Nelson, c’est “complexe” et “dank”.
    • Pour les détracteurs de Nelson, ça goûte comme un feu de pneus.

Brasser avec Nelson Sauvin

Le Nelson est un houblon “polyvalent” avec de hauts Acides Alpha (12–13%), ce qui signifie qu’il peut être utilisé pour l’amertume, mais l’utiliser pour l’amertume est un gaspillage d’argent et de potentiel.

1. La Hazy IPA / NEIPA

Le Nelson est une superstar dans les Hazy IPAs. Quand il est jumelé avec Citra ou Galaxy, il fournit une sécheresse de vin blanc qui coupe à travers la douceur du style. La note “diesel” ajoute de la profondeur au jus de fruits tropicaux.

2. La West Coast Pilsner

C’est sans doute le meilleur format du Nelson. Une lager croustillante, sèche et claire, lourdement houblonnée à cru avec du Nelson Sauvin, permet aux notes de groseille à maquereau et de vin de briller sans distraction.

3. Saison

À cause de son caractère vineux, le Nelson s’accorde magnifiquement avec le caractère épicé et phénolique de la levure Saison. Il crée une bière qui fait le pont entre l’ale et le vin pétillant.

Guide d’Accord

Le Nelson a une forte personnalité. Il a tendance à dominer les autres houblons.

  • Meilleurs Amis : Citra (ajoute de la douceur), Mosaic (ajoute des baies), Motueka (ajoute des notes citron vert/mojito), Riwaka (l’autre superstar NZ).
  • Éviter : Combiner avec trop de “houblons-C” (Centennial, Cascade) peut résulter en un profil de saveur boueux où les notes de vin délicates se perdent dans le pin.

Substitution

Il n’y a pas de vrai substitut pour le Nelson Sauvin.

  • Hallertau Blanc est souvent cité comme substitut car il a aussi des notes de vin, mais il est beaucoup plus doux et plus floral/herbacé. Il manque du “dankness” agressif du Nelson.
  • Enigma (d’Australie) partage certaines des notes de Pinot Gris/baies mais est distinct.

Le Verdict

Le Nelson Sauvin est un houblon “on l’aime ou on le déteste”. Mais si vous l’aimez, vous l’aimez vraiment. Il est essentiel pour tout brasseur cherchant à explorer les IPA modernes ou les Pilsners de Nouvelle-Zélande.