Houblons Cascade : Le Pionnier de la Bière Artisanale

Sorti en 1972 par le programme de sélection de l’USDA en Oregon, le Cascade est plus qu’un simple houblon ; c’est une icône culturelle. Ce fut le premier houblon à offrir un départ distinct des variétés nobles européennes, fournissant le caractère signature d’agrumes et floral qui a défini le style American Pale Ale.

L’Histoire : Du “Pipi de Chat” au Classique

Le Cascade (USDA 56013) a été sélectionné en 1956 par le Dr Jack Horner à l’Université d’État de l’Oregon. C’est un croisement entre le Fuggle anglais et un houblon sauvage russe.

Le Rejet : Quand il est sorti en 1972, les grandes brasseries (Coors, Anheuser-Busch) l’ont détesté. Elles pensaient qu’il était trop fort, trop instable, et ont notoirement décrit l’arôme comme de “l’ail sauvage” ou du “pipi de chat”.
La Révolution : Les pionniers de l’artisanat s’en fichaient. Anchor Brewing l’a utilisé dans sa Liberty Ale de 1975, et Sierra Nevada en a fait la star de sa Pale Ale en 1980. La saveur “pamplemousse pin” est devenue le goût de la bière artisanale américaine.

Le Profil : Aromatiques Américains Classiques

Le Cascade est instantanément reconnaissable par son profil “brillant” et “propre”. Alors que les houblons modernes comme le Citra sont tropicaux, le Cascade reste l’étalon-or pour le brassage axé sur les agrumes.

Arômes Primaires : Puissamment pamplemousse, floral (rose, géranium), et épice.
Notes Secondaires : Soupçons d’aiguilles de pin et de litchi.
Agronomie : Les agriculteurs aiment le Cascade. Il pousse vigoureusement, résiste au Mildiou, et produit de bons rendements. C’est le “cheval de trait” du Nord-Ouest Pacifique.

Les “Trois C” de la Bière Artisanale

Pendant des décennies, les “Trois C” ont formé la colonne vertébrale de presque chaque IPA américaine :

Cascade : L’Arôme. Pamplemousse et fleurs.
Centennial : Le “Super Cascade”. Plus amer, plus citron, plus floral.
Columbus : L’Amérisant. Dank, herbacé, et haute teneur en alpha. (Mention Honorable : Chinook, le cousin pin).

Brasser avec du Cascade

Le Cascade est l’un des houblons les plus fiables à la brasserie.

Ajouts Tardifs : C’est le “houblon de finition” classique. L’ajouter à la fin de l’ébullition ou pendant le whirlpool extrait ce punch légendaire de pamplemousse.
Cascade en Cuisine : À cause de sa note florale d’agrumes distincte, le Cascade est le meilleur houblon pour faire de l’Eau de Houblon (eau pétillante infusée aux houblons) ou infuser dans des sirops pour cocktails.

Exemples Commerciaux

Pour comprendre le Cascade, vous devez boire les originaux :

Sierra Nevada Pale Ale : La bière qui a défini le houblon. Elle utilise le Cascade pour la finition et l’arôme.
Anchor Liberty Ale : La première bière moderne houblonnée à cru en Amérique, utilisant 100% de Cascade.
Deschutes Mirror Pond : Une Pale Ale classique du Nord-Ouest qui s’appuie fortement sur le profil Cascade.

Caractéristiques en un Coup d’œil

Acides Alpha : 4.5% – 7.0%
Acides Bêta : 4.5% – 7.0% (Bien équilibré)
Huiles Totales : 0.8 – 1.5 ml par 100g
Terpènes Clés : Myrcène (45-60% de l’huile totale), Farnésène (niveaux élevés donnant la note florale), Humulène.

Le Cascade est le houblon qui a changé le monde. Chaque fois que vous appréciez une bière artisanale aux agrumes, vous goûtez à l’héritage de cette légende née en Oregon. Ce n’est peut-être plus le houblon le plus bruyant, mais c’est certainement le plus important.