Barleywine : La Vie est Douce

C’est fort (10-14% ABV). C’est doux. C’est servi dans un verre à vin. Mais c’est définitivement de la bière. Le Barleywine (Vin d’Orge) est une célébration du Malt. Il utilise des quantités massives de grain pour créer une boisson qui rivalise avec le vin en complexité et en force.

1. Un Conte de Deux Styles

Tout comme l’IPA, il y a une scission à travers l’Atlantique.

Barleywine Anglais

Saveur : Toffee, mélasse, figue séchée, sherry, cuir.
Houblons : Faible amertume, houblons anglais terreux.
Exemple : J.W. Lees Harvest Ale.
Ambiance : Assis dans un fauteuil en cuir près d’une cheminée.

Barleywine Américain

Saveur : Caramel, résine de pin, écorce de pamplemousse, amertume agressive.
Houblons : Quantités massives de houblons américains (Chinook, Centennial) pour équilibrer la douceur.
Exemple : Sierra Nevada Bigfoot.
Ambiance : Une randonnée dans une forêt de pins dense.

2. Brassage Parti-Gyle

Comment les brasseurs historiques faisaient-ils une bière aussi forte sans gaspiller de sucre ? Ils utilisaient une méthode appelée Parti-Gyle.

Premiers Jus : Le premier liquide drainé de l’empâtage est un sirop de sucre pur. C’était utilisé pour faire le Barleywine.
Seconds Jus : Ils ajoutaient plus d’eau au grain et drainaient à nouveau. Ce moût plus faible faisait une Pale Ale.
Troisièmes Jus : Un dernier rinçage faisait une Petite Bière (faible alcool) pour les ouvriers ou les enfants.

3. Potentiel de Vieillissement

Le Barleywine est le roi de la cave.

Frais : Il peut être chaud (alcoolisé) et déséquilibré.
5 Ans : La chaleur s’estompe. Les houblons s’estompent. L’oxydation crée des saveurs de Madère, de Sherry et de Vanille.
20 Ans : Certains Barleywines anglais sont encore buvables après deux décennies, se transformant en un élixir semblable à une liqueur.

4. Le Brasser

C’est une bière coûteuse à faire.

Le Grain : Vous aurez besoin de 2-3 fois la quantité normale de malt. Votre cuve d’empâtage sera pleine à ras bord.
L’Ébullition : Bouillez pendant 2-3 heures pour concentrer le moût et créer des saveurs de caramel.
La Levure : Vous avez besoin d’une bête. Ensemencez un énorme starter, ou utilisez le gâteau de levure d’un lot précédent. Oxygénez bien.

Conclusion

Le Barleywine est une bière à siroter. Une bouteille est souvent suffisante pour partager. Elle fait le pont entre la pinte et le verre à cognac, prouvant que le grain peut être tout aussi raffiné que le raisin.